I korthet: ”Bäst före” handlar om kvalitet, ”sista förbrukningsdag” handlar om säkerhet. Mat med bäst före-datum är oftast fullt ätbar långt efter datumet om den har förvarats rätt, och den får både säljas och ges bort. Mat märkt med sista förbrukningsdag kan däremot bli farlig att äta, och får varken säljas eller ätas när dagen har passerat.
Bäst före: ett kvalitetslöfte
Bäst före-dagen anger hur länge tillverkaren garanterar att maten håller sin kvalitet, alltså smak, doft, färg och konsistens. Enligt Livsmedelsverket blir mat inte farlig efter bäst före-datum om den har förvarats rätt, och i de allra flesta fall är livsmedlet fullt ätbart även efter datumet. Det är därför tillåtet att både sälja och ge bort sådana varor efter att bäst före-dagen har passerat.
För att påminna om just detta kompletterar många förpackningar numera bäst före-texten med tillägget att maten ofta är bra även efter datumet. Knepet är enkelt: lita på dina sinnen. Titta, lukta och smaka. Ser maten bra ut, luktar den som den ska och smakar den rätt, går den nästan alltid utmärkt att äta.
Sista förbrukningsdag: en säkerhetsgräns
Sista förbrukningsdag är den sista dagen som tillverkaren går i god för att ett livsmedel kan ätas eller drickas utan fara för hälsan. Här handlar det inte om kvalitet utan om säkerhet. Livsmedelsverket är tydligt med att det är förbjudet att sälja eller ge bort livsmedel när detta datum har passerat.
Märkningen används för livsmedel som mikrobiologiskt är mycket lättfördärvliga, alltså sådant som försämras snabbt och efter kort tid kan innebära fara för hälsan. För färskt fågelkött finns dessutom särskilda regler som innebär att det alltid ska märkas med sista förbrukningsdag. Även annat färskt och känsligt, som köttfärs och fisk, hör till den här gruppen.
Vilka varor får vilken märkning?
| Bäst före (kvalitet) | Sista förbrukningsdag (säkerhet) |
|---|---|
| Pasta, ris och mjöl | Färsk köttfärs |
| Konserver och torrvaror | Färsk fågel |
| Kaffe och te | Färsk fisk |
| Kex, knäckebröd och chips | Vissa färska charkvaror |
Tumregeln är enkel: ju snabbare en vara kan bli en hälsorisk, desto troligare är det att den bär sista förbrukningsdag. Stabila torrvaror och konserver klarar sig på bäst före.
Så minskar du matsvinn
En stor del av den mat som slängs i svenska hem kastas i onödan, ofta för att bäst före-datumet missförstås som ett sista användningsdatum. Eftersom bäst före bara är ett kvalitetslöfte är yoghurten, knäckebrödet eller pastan oftast helt fin långt efter datumet. Förvara maten enligt anvisningen, kontrollera med syn, lukt och smak innan du slänger, och låt sista förbrukningsdagen vara den gräns du faktiskt respekterar fullt ut.